La sobrecarga hepática y el daño de la mucosa intestinal son las causas principales de la reducción del apetito y la mala eficiencia alimentaria. Los piensos tradicionales ricos en proteínas, el deterioro del agua o la medicación excesiva pueden dañar la barrera hepático-intestinal, lo que impide la digestión adecuada del pienso, incluso con una mayor alimentación, y el crecimiento se detiene.